Minería de criptomonedas: qué es, cómo funciona y cómo empezar

Minar criptomonedas sigue siendo una de las actividades más interesantes dentro del ecosistema blockchain. A diferencia del dinero tradicional, que puede ser emitido por los bancos centrales, muchas criptomonedas como Bitcoin se generan a través de un proceso descentralizado llamado minería.

Pero ¿qué significa exactamente “minar”? Básicamente, es el uso de equipos informáticos para resolver operaciones matemáticas complejas que validan las transacciones en la red. A cambio, los mineros reciben recompensas en forma de nuevas monedas y comisiones por transacción.

En este proceso, no solo se crean nuevas monedas (en sistemas como Bitcoin), sino que también se asegura que las operaciones sean legítimas y se evite el temido “doble gasto”.

¿Qué es la minaría de criptomonedas?

Mientras en el sistema monetario tradicional los gobiernos de cada país imprimen más dinero cuando se requiere de más capital, en lo referente a criptomonedas no funciona así.

«Las criptomonedas no se crean, sino que se descubren a través de la minería».

La minería de criptomonedas es la actividad que realizan los mineros para emitir las divisas digitales y mediante la cual confirman las transacciones en la red blockchain.

¿Por qué es necesaria la minería?

Como sabemos, las personas pueden enviar criptomonedas de un sitio a otro, pero es importante que alguien se encargue de registrar estas transacciones, para comprobar quién ha pagado qué en cada momento.

En la red siempre queda constancia de todas las transacciones. Estas quedan reflejadas en un bloque, y son los mineros los que trabajan para confirmar dichas transacciones y escribirlas en la cadena de bloques (blockchain) de la criptomoneda.

Software de minería gratis recomendados de criptomonedas

Para poder minar criptomonedas es imprescindible contar con un software que se encargue de conectar tu hardware con la red blockchain correspondiente o con un pool de minería. Este software es el que se encargará de recibir los bloques, resolver los algoritmos criptográficos y enviar los resultados a la red.

Existen diversas opciones de software gratuito, tanto para CPU, GPU como para ASIC, y la elección dependerá del tipo de moneda que deseas minar y del hardware que poseas.

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En la red siempre queda constancia de todas las transacciones, y quedan reflejadas en un bloque y son los mineros los que trabajan para confirmar las transacciones y escribirlas en la cadena de bloques de la criptomoneda.

En cuanto a la minería en sí, pues dependiendo de la criptomoneda la red utilizará un algoritmo para llegar al consenso distribuido, el cual puede ser por sistema de Prueba de Trabajo (PoW), de Prueba de Participación (PoS) o cualquier otro sistema.

Cuando hablamos de minería se trata de un proceso de consenso descentralizado qué se lleva a cabo en la red p2p con el fin de validar las transacciones de usuarios y que ayudan a evitar que se incluyan en la cadena de bloques las transacciones de doble gasto.

A cambio de esta tarea los nodos de la red reciben como recompensa bloques de divisas digitales.

Básicamente funciona como un pago por colaborar en la creación de un bloque en la cadena, y para que de alguna manera este incentivo sirva para que los nodos tengan un comportamiento honesto, y que siempre traten de extender la blockchain válida más larga.

Como decíamos al principio para alcanzar este consenso distribuido podemos utilizar diferentes sistemas. En la actualidad, el más utilizado es el de Prueba de Trabajo (Proof of Work), el cual se usa para minar Bitcoin, Litecoin y Monero entre otras criptomonedas.

¿Qué características debe tener un buen software de minería?

Al momento de elegir, ten en cuenta lo siguiente:

• Compatibilidad con tu sistema operativo (Windows, Linux, HiveOS, etc.)
• Frecuencia de actualización del software
• Soporte para múltiples algoritmos
• Bajo consumo de recursos no esenciales
• Estabilidad y facilidad de configuración
• Interfaz gráfica vs línea de comandos, dependiendo de tu nivel técnico

Consejos antes de instalar software de minería

• Asegúrate de descargar siempre desde los sitios oficiales o repositorios de GitHub.
• Algunos antivirus detectan software de minería como potencialmente no deseado (PUP), así que puede que tengas que agregar una exclusión manual.
• Usa herramientas de monitoreo como MSI Afterburner o HWinfo para controlar la temperatura y el uso de tu hardware.

¿Cómo minar criptomonedas con el sistema PoW?

Para llevar a cabo la minería con el sistema PoW (Prueba de Trabajo), los mineros usan computadoras que tengan procesadores potentes, ya que las necesitan para resolver los acertijos “hash”, que les permitirán, una vez resueltos, continuar con el siguiente bloque de transacciones para incluir en la blockchain y obtener la recompensa en criptodivisas.

En las recompensas por minar se incluye:

• La emisión de nuevas criptodivisas.
• Las comisiones por incluir las transacciones en el bloque.

Lo antes mencionado dependerá del sistema monetario de la red en la que se esté participando. Por ejemplo, actualmente la recompensa por bloque en Bitcoin es de 3.125 BTC, tras el halving ocurrido en abril de 2024. Esta cifra se reduce aproximadamente cada 4 años, lo que afecta directamente la rentabilidad de la minería.

Tipos de hardware utilizados para la minería PoW

Para la minería de criptomonedas se suelen utilizar distintos componentes de hardware, dependiendo del algoritmo que utilice la criptomoneda:

• Chips de procesadores de ordenador (CPU)
• Tarjetas de video (GPU)
• Chips programables (FPGA)
• Chips especializados ASIC (Circuitos Integrados de Aplicación Específica)

El hardware ASIC es esencial para criptomonedas como Bitcoin (algoritmo SHA-256) o Litecoin (algoritmo Scrypt). Las GPUs continúan siendo viables para monedas como Ravencoin, Kaspa y Ergo. Las CPUs siguen siendo válidas especialmente para Monero (XMR), cuyo algoritmo RandomX está optimizado para este tipo de minería.

¿Qué equipo usar para minar cada moneda?

Dependiendo del algoritmo a resolver habrá que utilizar un chip u otro, y también habrá que tener en cuenta el poder de procesamiento de la red blockchain, ya que esto nos servirá para saber la dificultad que implica la minería.

Ejemplos:

• Si vas a minar Monero, podrás hacerlo con CPU.
• Si estás interesado en minar Ethereum (Ethereum ya no puede minarse desde 2022 tras el cambio a Proof of Stake), en su lugar podrías considerar monedas alternativas como Ethereum Classic (ETC) o Ergo, que aún usan GPU.
• Si lo que buscas es minar Bitcoin, entonces necesitarás un equipo ASIC para una mayor eficiencia.

¿Se puede usar cualquier procesador?

En cualquier caso, a no ser que esté excluido por algoritmo, podemos minar cualquier criptodivisa utilizando el procesador que queramos, ya sea CPU, GPU, FPGA o un equipo ASIC.

Evidentemente, para conseguir una recompensa en la minería tendremos que utilizar el procesador más potente compatible con la red, así que conviene estar bien informado para elegir el equipo más adecuado.

¿Cuál es el software más necesario para minar?

Por otro lado, una vez que tengamos el equipo para minar necesitaremos descargar el software correspondiente para poder interactuar con la red de la criptomoneda y que se nos faciliten los bloques que debemos consolidar en la cadena, enviando las soluciones a los acertijos.

En cuanto al software, también podrá variar y puede ser:

• De código abierto
• De código cerrado o propietario

Configuración según el tipo de equipo

Por ejemplo:

• Los mineros ASIC ya tienen un software preinstalado que solo puede ser configurado o actualizado.
• Si minas desde una computadora personal, podrás instalar la aplicación de minería que desees, e incluso usar múltiples programas si quieres minar distintas criptomonedas al mismo tiempo.

Eso sí, necesitarás un procesador muy potente, especialmente si planeas hacer minería dual o multitarea.

Hoy en día, muchas plataformas como HiveOS, NiceHash Miner o Minerstat permiten gestionar múltiples rigs, optimizar el rendimiento y cambiar entre monedas según rentabilidad en tiempo real.

Requisitos energéticos y de conectividad

Además del software y hardware, también tendrás que:

• Disponer de una fuente de poder suficiente para alimentar tus computadoras (hasta 2.000 vatios o más, dependiendo del rig).
• Contar con una conexión a Internet estable y continua.

¿Es rentable minar hoy?

En muchos casos, el gasto por minar criptomonedas supera lo generado, especialmente en regiones con electricidad cara. Por eso, muchas personas se plantean la rentabilidad del minado.

Sin embargo, si llegaste a este punto, debes saber que existen alternativas que podrías considerar, como:

• La minería en la nube (cloud mining)
• La minería en grupo (mining pools)

Si crees que no puedes hacerlo solo, puedes compartir tus recursos con otros mineros para aumentar la eficiencia y reducir riesgos.

Usa herramientas como WhatToMine o Hashrate.no para calcular la rentabilidad en tiempo real según tu hardware, coste eléctrico y moneda objetivo.

¿Qué es la minería en la nube?

La minería en la nube, también conocida como cloud mining, es una alternativa muy útil para aquellas personas que desean participar en la minería de criptomonedas sin necesidad de contar con hardware propio.

¿Cómo funciona?

En lugar de instalar equipos y gestionar el consumo energético o el software, el usuario alquila poder de cómputo a través de plataformas que operan centros de datos remotos.

A cambio de una tarifa (normalmente mensual o por contrato de duración fija), el usuario recibe una parte proporcional de las criptomonedas minadas. Se trata, en términos simples, de un alquiler de capacidad de minado.

¿Qué implica para el usuario?

En este caso tú solo tendrás que:

• Contratar el servicio desde una plataforma online.
• Elegir el contrato de minería (por tiempo, criptomoneda o capacidad).
• Recibir tus recompensas mineras en tu billetera.

No tendrás que:

• Comprar hardware.
• Instalar software.
• Asumir los gastos de electricidad.
• Ocuparte del mantenimiento o del ruido/calor que generan los rigs de minería.

¿Qué ventajas ofrece la minería en la nube?

• Accesibilidad global: puedes minar desde cualquier país, sin importar las condiciones locales de energía o conectividad.
• Baja barrera de entrada: no necesitas conocimientos técnicos avanzados.
• Sin mantenimiento: no te preocupas por el desgaste de equipos, fallos de hardware ni actualizaciones.
• Escalabilidad sencilla: puedes ampliar tu contrato con pocos clics si deseas más capacidad.

¿Qué desventajas o riesgos tiene?

Aunque tiene ventajas, también es importante conocer los posibles inconvenientes de esta modalidad de minería:

1. Riesgo de fraude

Muchas plataformas de minería en la nube han resultado ser estafas o esquemas Ponzi. Como no tienes acceso físico a los equipos, es difícil comprobar si realmente están minando o simplemente te están pagando con el dinero de otros usuarios.

2. Rentabilidad limitada

• La ganancia final suele ser baja, debido a que la empresa cobra una comisión por su servicio y por el mantenimiento del hardware.
• En algunos contratos, si el precio del criptoactivo baja demasiado o la dificultad de minado sube mucho, el contrato se puede suspender automáticamente.

3. Falta de control

• No puedes modificar parámetros técnicos como velocidad, overclocking, cambios de pool, etc.
• Estás completamente sujeto a las condiciones que imponga el proveedor.

¿Qué pasa si el mercado baja?

Muchos contratos de minería en la nube incluyen cláusulas donde se pausa la minería o se cancelan los pagos si el precio de la criptomoneda no cubre los costes de operación.

Esto ocurre cuando el coste de electricidad y mantenimiento supera lo generado por el equipo. Es importante leer con atención los términos y condiciones antes de contratar.

¿Qué son los “Mining Pools”?

Como te adelantamos hace un momento, otra opción para minar criptomonedas es a través de los mining pools, o lo que es lo mismo, los grupos de minería.

En lugar de minar en solitario (lo cual es muy difícil especialmente en redes como Bitcoin), los mineros pueden trabajar juntos agrupando su poder de cómputo, con el objetivo de aumentar la probabilidad de encontrar un bloque válido.

¿Qué tipo de criptomonedas se pueden minar en pools?

Hay grupos de mineros tanto para los sistemas de:

• Prueba de Trabajo (PoW), como Bitcoin, Litecoin, Monero, Kaspa, Ravencoin, etc.
• Prueba de Participación (PoS), aunque aquí no se habla técnicamente de minería sino de staking pools o validadores.

Ethereum ya no utiliza PoW desde septiembre de 2022. Por lo tanto, ya no se puede minar Ethereum en pools, pero sí puedes encontrar pools para Ethereum Classic (ETC) o participar en staking pools si quieres involucrarte en el ecosistema de Ethereum actual.

¿Qué beneficios ofrece un mining pool?

En estos grupos de minería, los mineros:

• Ofrecen sus recursos (CPU, GPU o ASIC).
• Combinan su poder de cómputo (hashrate).
• Trabajan de manera coordinada para resolver bloques más rápido y de forma más eficiente.

Una vez que el pool encuentra un bloque, las recompensas se reparten entre todos los participantes, según el porcentaje de trabajo que haya aportado cada uno.

¿Cómo se reparten las recompensas?

La distribución de recompensas depende del método utilizado por el pool.

Los más comunes son:

• PPS (Pay Per Share): Pagos constantes por cada participación válida, independientemente de si se encuentra un bloque.
• PPLNS (Pay Per Last N Shares): Recompensas distribuidas entre los últimos en contribuir al bloque encontrado.
• FPPS (Full Pay Per Share): Similar al PPS pero incluye también las comisiones por transacción.

En general, los sistemas PPLNS suelen ofrecer mejores recompensas a largo plazo, mientras que PPS es más predecible.

¿Por qué unirse a un pool y no minar solo?

Minar en solitario puede sonar atractivo (te quedarías con el 100% de la recompensa), pero en la práctica es muy difícil:

• La probabilidad de encontrar un bloque solo es extremadamente baja si no tienes una granja minera.
• Los equipos ASIC de alto rendimiento suelen estar en manos de empresas o grupos grandes.
• La minería en solitario puede tardar meses o años en generar un bloque (si es que lo consigues).

Por eso, la gran mayoría de los mineros, especialmente los pequeños o individuales, eligen participar en pools.

¿Cómo unirse a un mining pool?

El proceso es muy sencillo:

1. Elige un pool según la moneda que quieras minar.
2. Crea una cuenta (en algunos pools no es necesario).
3. Configura tu software de minería con los datos del servidor del pool (dirección, puerto, worker).
4. Comienza a minar y monitoriza tus estadísticas desde el panel del pool.

Usa software como T-Rex Miner, XMRig o NBMiner, que permiten conectarte fácilmente a distintos pools y cambiar de servidor si lo necesitas.

¿Cuánto cobra un pool por participar?

Los mining pools suelen cobrar una comisión de entre el 0.5% y el 2% de las recompensas generadas. Esta comisión es usada para mantener los servidores, infraestructura y soporte técnico.

Verifica siempre lo siguiente:

• Cuánto es la comisión.
• Si puedes cambiar entre distintos métodos de pago.
• Qué tan cerca están sus servidores de tu ubicación (para menor latencia).

Los mining pools son una pieza fundamental en el ecosistema de la minería actual. Permiten que usuarios de cualquier parte del mundo, con hardware modesto o intermedio, puedan participar de forma competitiva en la minería de criptomonedas.

Si bien la recompensa se reparte, la constancia y estabilidad que ofrece minar en grupo lo convierte en la opción más práctica y rentable para la mayoría de los mineros.

Antes de unirte, investiga bien el pool que elijas, prueba configuraciones y ajusta tu estrategia según tus objetivos, equipo y costes eléctricos. Y bien, ahora que conoces cómo funciona la minería y las alternativas de minado que tienes disponibles, ¿te gustaría empezar tu aventura en la minería de criptoactivos? ¡Tú puedes!.